Há diversos tipos de antibióticos, e os meios que eles possuem para neutralizar as bactérias são igualmente amplos. Por exemplo, há aqueles que atuam sobre a parede celular destruindo-a, causando a exposição da membrana celular ao meio, o que leva a morte da bactéria. Outros atuam sobre a membrana plasmática, anulando sua permeabilidade seletiva que é essencial para a vida da bactéria. Outras podem atuar sobre o DNA, sobre a transcrição (RNA) ou sobre a síntese de proteínas. Abaixo estão listados alguns antibióticos e como agem nas bactérias:

Vancomicina: atua sobre a parede celular
Gentamicina: atua sobre a síntese proteica
Amicacina: atua sobre a transcrição
Poliximina B: atua sobre a membrana plasmática
Ciprofloxacino:atua sobre o DNA
Oxacilina: atua sobre a parede celular
Mupirocina: atua sobre síntese proteica